內田久野為了弟妹的生活自願被賣到吉原,日本由古至今曾經存在過最大的妓女集散中心。她在偶然的機會下認識了同樣為了家庭而賣身的淺井雪乃(花魁名為白妙),兩人也經常聊天。久野以若汐為名每天接受男人慾望的發洩,一心只想等契約到期後跟青梅竹馬的岡部勇吉結為連理,而勇吉在知道了這個事情後也沒有嫌棄久野,更是常常來看她。一次兩人的出遊偶遇雪乃,久野跟雪乃講了自己的願望,卻未發現雪乃神色有異。
不久後,雪乃找了久野出來,告訴他勇吉早已經入贅一家專行海產交易的店,目前則以老闆繼承人自居。久野不相信,越過污水溝去找勇吉,只聽見後面的守門人說,沒關係,她會回來的。
她步行極遠,終於來到勇吉的店面前,看到了自己深愛數十年的男人還有他的妻小。她悵然若失,在偶然認識的男人的幫助下回到吉原,並決心徹底封閉自己的心。我們的價值不過就像一文錢買來的花罷了。意料之外的,之前的男人開始買她的時間幫她畫像。久野後來才知道原來男人是外交部的官員,名為大倉修一郎。與此同時,久野由於原本的御職(花魁的最高段階)左京得了性病退位而成為接班人,名字也改成了紫太夫。
政局的變動讓雪乃所在的近江樓面臨關閉,他們即將接受白妙成為他們新的御職,久野無聲的接受了。大倉仍然不間斷的來訪,而久野心中的冰塊也漸漸融化。雪乃跟久野兩人窄梯相逢,因故大打一架,此舉卻暴露出雪乃身染重病的實情。久野又回復御職,大倉也對她提出正式的贖身要求,並將納其為妻。
不久後的某個夜晚,久野來到雪乃的房間探望她。雪乃認為對方是要來嘲笑自己,久野卻淡淡的說自己已經拒絕了大倉的贖身。雪乃不可置信的望著眼前的女人,不解其為何要斷送自己的大好人生。久野只說,吉原不是給女人夢的地方,這裡是花街,是地獄。聞畢,雪乃開始訴說起自己的人生。
其實,雪乃的家人早在一場大火中被奪走了生命,僅留下她一人。而就在久野帶著勇吉來到她的面前時,她剛把不知父親的孩子葬在一顆老樹下。她需要陪伴,但吉原卻是個沒有孩子的世界。正當她難過於了結了自己的骨肉,久野卻帶著燦爛的笑容出現在她的眼前。她要報復,她沒有辦法容忍久野礙眼的幸福。兩人終於重修舊好。
大倉來到久野的面前想知道為何被拒絕。久野認真的說,她愛大倉,但大倉這樣的作法跟平常男人跟她的買賣行為並無不同。久野對大倉承諾自己將會靠著一己之力走出吉原,屆時將飛奔入他的懷抱。大倉無奈卻也諒解的默許。
為了證明自己的能力,為了表現出妓女也能綻放出眩人的花朵,久野決定進行大規模的花魁道中,即使必須揹上債務也無怨毀。幸運的,由於道中已多年未舉辦,大家夥也樂著幫忙出資,因此久野不需額外負擔。穿上華麗的和服,穿上高聳的木屐,一步一步在眾人的陪伴下踏上緩慢冗長的人生道路,吶喊著妓女可悲可憐的命運;以最美麗的外在,控訴男人,控訴世界所帶來的不幸。
不久後,一個流落到羅生河(吉原最差的地段)賣身的妓女看著久野美麗的道中興起了破壞的欲望。一把火燒盡了吉原,也燒死了自願入火窟的雪乃。久野終於離開吉原,來到大倉的身邊。
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改編自齋藤真一1985年的小說《吉原炎上》及《明治吉原細見記》。87年拍成了電影,我看的則是07年末的電視劇SP,由觀月亞里沙所主演。坦白說,觀月最早的年輕扮相並不太對我的胃口,觀月10年前也許適合,但現在看起來卻略顯做作。然而隨著劇情前進,我卻忘記了所有的稜角,只是專注在眼前的影片上。末了,我帶著淡淡的哀傷度過了一天。
本劇的導演由猪原達三擔綱,似乎原先是拍偶像劇一類的電視劇導演。吉原炎上整體來說還不錯,但是有幾幕的刻意讓劇情的流暢度小幅下滑,而一幕久野跟雪乃的多次擦身雖強調了彼此間的疏遠,卻未見必要,更沒幫該幕加上什麼特殊感觸。另,由於改編自兩本小說,久野從拒絕大倉到吉原大火連接的不太好,花魁道中感覺是很勉強置入(雖然很早就有暗示),總感覺久野的夢想不是要靠著自己的力量出吉原投入大倉懷抱,反而是想控訴男人的慾望。本劇以電視劇來說水準應屬中上,但有些細節有待加強,可惜。幸運的是,故事的力量不因此而減少。
在一個為了滿足男人慾望而興建的地方,櫻花可以為了需要而在開花後搬來種下,謝了後再搬回原處,一切都是以客為尊。女人是裡面的商品,男人則流著口水來降低精蟲的庫存。一切的事情看似真切,卻不過是金錢搭成的紙板屋。「男人走的極樂之路、女人賣身的地獄之路」是最好的寫照。一幕二枚目(僅次於御職的第二階級)抱著錢缸雨中逃出妓院後被心碎的男人殺死讓人心碎。金錢灑落一地,買不回生命花朵的無情凋謝。正如同酒家女害恩客家庭破碎卻只淡淡吹出煙霧搭上一句「你自找的」。男人放棄一切,散盡家財,得到的卻是空幻。吉原不是找夢的地方,一切都是買賣。在那裡,只有呼吸是免費的。
看完這樣的一部影片,心中多少帶點感觸。某個以前的同事在酒店認識了一個喚做「莎莎」的女子,千方百計每天花幾十萬就想讓她成為自己的女友,打免錢的炮。女人我沒見過,一次打來同事不在我幫忙接,開口就是髒話問候。同事沉迷在對方的肉體,幾度洗溫泉卻怎麼也得不到手。他們之間似乎有過幾次的性交,然而後來女人卻把同事當成了提款機。很難想像,一個連請我吃早餐都只請50%的小氣男人居然會把錢都花在酒家女上面。該禿頭同事後來因對新手毛手毛腳而轉去其他公司當業務,想必現在仍然在慾望的平原上面遊盪吧!
男人也好女人也罷,大家都帶著各自的大小傷滿目瘡痍的走下去。OK繃下的傷口仍在冒血,新的傷口卻又加了好幾道。世界上有很多早已被幸運遺棄的人努力的活著,或戰火或疾病仍在他/她的週遭肆虐,死神不揮鐮刀僅冷笑的看著世間炎涼。有時候,活著比死亡還痛苦。
帶著蠍子留下的傷口,我從沙漠中走回,往有太陽的地方前進,緩慢而確實。
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