豺遊民

書名：Google化的危機

作者：希瓦‧維迪亞那桑（Siva Vaidlryenathan）

譯者：彭玲林

出版：商周出版

初版日期：2011年4月



約莫十年前，一個精通網路的朋友推薦了一個搜尋引擎給我：它乾淨，它快速，它強大。不過當時的我仍是Yahoo的信徒，成天在那上頭看新聞，看遊戲攻略，看些明星軼事什麼的，沒事跟個白淨的搜尋引擎扯上關係做啥？想當然耳，我禮貌性的微笑，在他離開我的寢室後把畫面又導回了Yahoo。

十年過去，現在的我每天的行程大致如下：

起床，刷牙洗臉。
登入「Gmail」查信件，同時確認「Google行事曆」上今天有什麼事。
吃早餐時邊聽「youtube」上的歌（通常是Louis Armstrong。今早是「Blueberry
Hill」），邊用Gmail的草稿功能寫寫部落格的文章，回回信，偶爾也看看朋友在「Blogger」上的部落格的文章。寫文時如果想起某個忘記拼法的英文字，就上「Google字典」確認一下，然後才寫進文章中。
忙完早上的事後，我通常都會小睡片刻。下午偶有約，出門前我習慣先用Google地圖預先確認交通方式及附近建築特色，抄在筆記本上後隨手拿起一本書當作隨身讀物，然後出門。
晚上回到家，洗個澡後把電腦開機。如果當天有看了電影要寫評，就用Google搜尋相關圖片，然後開始啪噠啪噠的打字。寫完後伸個懶腰，是時候睡覺了。

我無法想像自己沒有Google的生活。

在「Google化的危機」中，作者希瓦‧維迪亞那桑便已「當今的大眾已過度依賴Google」當作出發點，提出了他深刻的擔憂：當一家打著「不當壞人」招牌的（Don't be evil）私人企業掌握有過大的權勢時，身為使用者的我們是否該心存警戒，而非僅任人「客製化」我們的見聞。

書中的觀點聽來驚人，然而若您跟我一樣是網路的重度使用者，便會知道作者所言不虛。隨著我們使用Google服務的次數越來越多，Google確實也得到越來越多我們的資料，從而提供「適合」我們的搜尋結果。可是這樣的「合適性」，不可否認的也窄化了我們的思維：我們變得越來越專精於某個小領域的資訊，而對該領域以外的知識卻逐漸喪失。同時，透過獲得關於我們的大量資料，Google也更「了解」我們，可能比我們的親友都還要了解我們的品味、好惡、乃至鞋子的尺碼，從而提供對我們更有吸引力的廣告，讓我們得以「三贏」：Google得到廣告商的刊登費、廣告商賣出商品、我們得到我們想要的。不過，我們的好惡難道就沒有被Google影響嗎？值得深思。

除了上述的個人資料外，「Google地圖」對居家隱私的侵犯、「Google」圖書館計畫對著作權的衝擊性影響，以及Google對自身的過度信任等，在本書中都遭到了作者的批評及質疑。身為一個Google的使用者，我非常認同作者所言：「我希望我們日後面對人類知識的未來時，是帶著智慧與戒慎恐懼，而非帶著無知又昏頭的敬畏。」Google是良好的工具，但絕不該成為某種信仰。而當我們擁有這麼一個強大的工具時，我們應該加倍謹慎的使用它，並注意我們是否「以正義之名行霸凌之實」。當人肉搜索已經成為司空見慣時，我們究竟是朝著高等人類前進了，還是倒退成了拿著鍵盤當兇器的蠻族呢？

另刊載於中華知識經濟協會第二十四期電子報